1. Les fondements métallurgiques : analyse par spectromètre
La qualité d'un robinet en acier inoxydable dépend de l'acier lui-même. Tous les aciers inoxydables ne se valent pas : certains alliages rouillent rapidement. Un véritable rapport de contrôle qualité doit fournir les données de composition chimique obtenues par spectroscopie d'émission atomique (OES) ou par fluorescence X (XRF), avec un tableau complet des éléments, et non pas seulement une indication de nuance.
La chimie de la 3e année (équivalent de la 3e année) comparée à celle de la 2e année (équivalent de la 2e année).
L'astuce la plus courante dans l'industrie consiste à remplacer l'acier inoxydable de grade 304 par du grade 201, moins cher. Ils ont une apparence identique, mais leurs performances sont très différentes.
- Chrome (Cr) – Protection contre la rouille
- 304 : 18–20 %
- En dessous de 16 % : la résistance à la rouille chute brutalement.
- Nickel (Ni) – Corrosion et résistance
- 304 : 8.0–10.5 %
- 201 : Seulement 3.5 à 5.5 % (souvent masqué par une teneur plus élevée en manganèse).
Une faible teneur en nickel est le signe le plus clair de l'acier 201.
- Manganèse (Mn) – Le substitut
- 304 : < 2 %
- 201 : 5.5–7.5 % — plus dur, mais beaucoup plus sujet à la rouille et aux piqûres.
Pourquoi c'est important : Dans les projets en milieu humide ou côtier, le béton de qualité 201 se tache et se pique en quelques mois. Seul un rapport de spectromètre peut vous protéger contre cette arnaque coûteuse.
Le mythe du « test de l’aimant »
De nombreux acheteurs pensent : absence d’aimant = véritable acier inoxydable. C’est un mythe dangereux.
Les aciers 304 et 201 sont normalement amagnétiques. Cependant, lors de la fabrication de robinets, l'écrouissage à froid peut rendre même l'acier 304 authentique légèrement magnétique. Parallèlement, l'acier 201, moins cher, peut être traité pour paraître amagnétique.
Résultat : des produits de bonne qualité peuvent être rejetés à tort, et des produits de mauvaise qualité acceptés par erreur. Seules les données chimiques du spectromètre — et non un aimant — peuvent confirmer la qualité réelle des matériaux.